В минувшее воскресенье самый большой самолёт за всю 95-летнюю историю Boeing совершил свой первый полёт. Он провёл в воздухе четыре с половиной часа, в течение которых пилоты совершали маневры, не совсем привычные для первого полёта.

«На протяжении всего полёта мы крутили штурвалом в разные стороны, при этом сохраняя направление движения за счёт поворота лайнера вокруг своей оси, — рассказывает старший пилот Марк Фойрстейн, — таким образом, фактически летели боком.»

При определённых действиях рулём и элеронами самолёт можно заставить лететь боком при том, что нос самолёта смотрит по направлению движения. Такой манёвр применяется при посадке с сильным боковым ветром, но в данном случае пилоты просто тестировали управляемость самолёта. Пример такой посадки можно увидеть на видео:

Грузовая версия Boeing 747-8 уже налетала 1 600 часов, в течение которых тоже моделировались экстремальные ситуации:

Второй пассажирский 747-8 Intercontinental, который вскоре примет участие в тестах, будет окрашен в цвета немецкой авиакомпании Lufthansa. В Boeing рассчитывают на то, что первый Intercontinental пройдет сертификацию и поступит первому заказчику до конца этого года.